Un samedi amer à Ottawa: les Senators éliminés des séries après leur défaite contre les Hurricanes de la Caroline
Nous, les habitants d’Ottawa, avions tellement espéré ce match. Nous attendions que ce samedi, sur la glace du Canadian Tire Centre, devienne le moment du grand tournant — le premier pas vers un retour dans la série, vers l’espoir, vers un véritable miracle de hockey. Les partisans affluaient à Kanata bien avant le début de la rencontre, les routes menant à l’aréna étaient congestionnées, de nombreuses voitures arboraient des drapeaux des Senators, et l’air était chargé d’une attente nerveuse. La tension émotionnelle était immense. Et la déception n’en a été que plus forte.
Les Ottawa Senators ont terminé leur parcours en Coupe Stanley dès le premier tour, s’inclinant 4 à 2 contre les Hurricanes de la Caroline lors du quatrième match de la série. La Caroline a remporté la série 4 à 0 et s’est qualifiée pour le deuxième tour des séries éliminatoires. Selon la LNH, Logan Stankoven a inscrit le but décisif en troisième période, tandis que Sebastian Aho a marqué deux fois dans un filet désert en fin de match.
Drake Batherson et Dylan Cozens ont marqué pour les Senators. Mais cela n’a pas suffi. Le principal problème d’Ottawa dans cette série a été l’attaque : les Senators n’ont inscrit que cinq buts en quatre matchs, tandis que leur jeu de puissance a pratiquement été inefficace — un seul but en 21 occasions dans la série, dont un en neuf tentatives lors du quatrième match.
Il était particulièrement douloureux de voir les émotions du capitaine Brady Tkachuk. Après la rencontre, il a qualifié cette défaite de “heartbreaking” — déchirante. Le défenseur Thomas Chabot a lui aussi reconnu que ce n’était pas du tout le résultat que l’équipe et la ville espéraient.
Les blessures ont encore compliqué la situation. Ottawa a disputé ce match décisif sans sa principale paire défensive, Jake Sanderson et Artem Zub. Sanderson a subi une commotion cérébrale après une mise en échec de Taylor Hall lors du troisième match, tandis que Zub était absent depuis plus tôt dans la série. Reuters a rapporté que l’absence de Sanderson constituait une perte importante pour l’équipe avant ce match d’élimination.
Et pourtant, cette saison restera une saison d’espoir. Les Senators sont revenus en séries, ont redonné à la ville le goût de vivre au rythme du hockey et ont rempli l’aréna de partisans fidèles. Mais la Caroline s’est montrée plus expérimentée, plus solide défensivement et plus calme dans les moments clés.
Pour Ottawa, ce samedi n’a pas été une fête, mais une leçon douloureuse.
Par: Mikhail N.