Одним из самых уникальных цветов Латинской Америки по праву считается шоколадный космос (Cosmos atrosanguineus), который можно встретить во многих странах региона, но больше всего космоса растёт на полях Мексики, которая считается родиной этого цветкового растения.
Чёрный космос (Cosmos atrosanguineus), или как его ещё называют, шоколадный космос — уникальное многолетнее растение, высотой не более полутора метров, с необычной окраской и ароматом шоколада. Разнообразие этих цветов не так уж и велико, ведь всего их насчитывается двадцать пять видов, но при этом формы одного вида довольно сильно отличаются от другого, цветовая палитра и разнообразие запахов космоса также впечатляют.
Самое уникальное в шоколадном космосе — это его запах. Это комнатное растение летом имеет ярко выраженный запах шоколада и ванили, который оказался настолько притягательным для людей, что цветы были массово собраны, и уникальное растение погибло. А поскольку в природе семена космеи имеют довольно низкий уровень всхожести и жизнеспособности, она практически исчезла. Поскольку этот цветок также очень уязвим к резким изменениям погоды, особенно к заморозкам, в дикой природе ее больше не встретить. Все посадки на ее родине — результат многолетней работы селекционеров по восстановлению этого вида растений. Растения светолюбивы, холодостойки, нетребовательны к почве, но лучше растут на рыхлой и богатой питательными веществами. Размножают семенами. Посев производят в апреле в открытый грунт или холодные теплицы. Рассаду высевают с марта по середину апреля. Семена только вдавливают в субстрат, не присыпая землей, так как для прорастания им нужен свет. При температуре 15-18°С всходы появляются через 1-2 недели.
Рассаду высаживают на место в мае на расстоянии 30-35 см.
Хорошо переносят пересадку. «Кровавая космея» размножается семенами, корневищами и черенками. Но всхожесть семян очень низкая, поэтому опытные садоводы предпочитают размножать цветы корневищами. Черенкование тоже дает хороший результат, но новичку будет сложно вырастить полноценное растение из черенка с первого раза.
Цветок нравится не только людям, но и улиткам. Они в компании слизней могут изрядно подпортить пышный куст, оставив его стыдливо усыпанным листьями. Чтобы избежать подобных казусов, следите за своей шоколадкой, иначе ее обгрызут!
Растениям требуется своевременный и регулярный полив.
Увядшие соцветия сразу удаляют — это стимулирует образование новых бутонов. Высокорослые сорта подвязывают к вбитым в почву кольям. На богатых питательными веществами почвах их подкармливают каждые 6-8 недель, а на бедных — каждые 3-4 недели раствором полного минерального удобрения. При посадке в горшки может перезимовать в теплице или жилых комнатах.
Когда-то эти цветущие растения считались чуть ли не сорняками, но сегодня отношение к ним кардинально изменилось. Сейчас космея популярна во многих странах мира, в том числе и в России, ведь это красивые, неприхотливые и морозостойкие декоративные растения.
Шоколадный космос сейчас широко распространена в Америке, где оценили все ее достоинства. Многие считают, что этот цветок очень древний. Его удивительный запах, напоминающий шоколад, привлекал людей, которые пытались сорвать растение на память. Но к началу прошлого века из-за такого отношения людей к цветку в Мексике осталось всего несколько кустов шоколадного космоса.
Ученые вовремя приняли срочные меры, собрав семена с последнего куста этого цветка в 1902 году, что позволило тем самым насладиться удивительным ароматом и красотой растения. До сих пор сохранение шоколадного космоса приводится как пример сохранения ботанического разнообразия во многих научных трудах.
Флористы тоже любят шоколадный космос. Это растение идеально смотрится практически в любом букете. А его шоколадный аромат делает цветок универсальным при составлении букетов для домашнего интерьера. Многие дизайнеры играют на высокой контрастности стен и шоколадного космоса, ведь ее окраска очень и очень необычна. Она одинаково хорошо смотрится как в темных, полуосвещенных помещениях, так и в светлых помещениях с искусственным или дневным освещением.
Шоколадный космос уже не считается исчезающим растением, но и сейчас ее семена за рубежом стоят недешево.
В нашей стране ее размножают не только семенами, но и делением корнеплодов. Современные сорта светолюбивы и холодостойки, а также сохранили свою нетребовательность к почве, хотя, конечно, на рыхлой и богатой питательными веществами почве цветки гораздо крупнее и сильнее пахнут шоколадом.