Préparez vos fenêtres en été

Comment une seule décision peut vous éviter les hivers froids et les factures de chauffage qui augmentent

Alors qu’il fait +28 °C dehors et que l’on a envie de penser à tout sauf au chauffage, c’est justement le meilleur moment pour s’occuper de ses fenêtres.

Cela peut sembler illogique, mais l’explication est simple : le remplacement des fenêtres ne se fait pas en une seule journée, et la saison propice aux travaux d’installation est relativement courte à Ottawa. Si vous commencez maintenant, votre maison conservera déjà efficacement la chaleur lorsque tomberont les premières neiges. Si vous attendez octobre, vous risquez de devoir passer encore un hiver avec vos vieilles fenêtres.

Où s’échappe votre chaleur?

Selon Ressources naturelles Canada, les fenêtres et les portes peuvent représenter jusqu’à 25 à 35 % des pertes de chaleur d’une maison canadienne moyenne pendant l’hiver.

Pour une maison à Ottawa, où la saison de chauffage est longue et où les températures descendent régulièrement sous les –20 °C, il ne s’agit pas d’un chiffre abstrait, mais d’une partie bien réelle de votre facture mensuelle de gaz ou d’électricité.

Le problème vient rarement du vitrage lui-même. Il se situe plus souvent autour de celui-ci : joints desséchés, cadre déformé ou espace laissant passer l’air entre l’ouvrant et le dormant. La chaleur s’échappe par ces interstices invisibles — une chaleur que vous payez sans même vous en rendre compte.

Il est facile de vérifier sans spécialiste si vos fenêtres sont en cause. Lors d’une journée froide, approchez votre main du cadre. Si vous sentez du froid alors que la fenêtre est bien fermée, c’est probablement par là que la chaleur s’échappe.

Des vitres embuées ou couvertes de givre à l’intérieur, des fenêtres qui grincent ou coincent lorsqu’on les ouvre, ou encore un espace visible entre l’ouvrant et le cadre indiquent tous la même chose : il est temps de remplacer la fenêtre.

Comment fonctionne réellement une fenêtre bien isolée?

Une fenêtre moderne à haut rendement énergétique est bien plus qu’un simple « double vitrage ». C’est un système complet.

Vitrage multicouche.
Entre les vitres se trouve une chambre hermétique isolante. Dans les fenêtres de qualité, l’air ordinaire est remplacé par un gaz inerte, généralement de l’argon. L’argon conduit moins bien la chaleur et permet donc de mieux conserver la chaleur à l’intérieur de la maison pendant l’hiver.

Revêtement à faible émissivité (Low-E).
Une couche métallique extrêmement fine et invisible est appliquée sur le verre. Elle réfléchit le rayonnement infrarouge vers l’intérieur de la pièce. En été, elle aide aussi à limiter l’excès de chaleur solaire entrant dans la maison. Elle fonctionne donc dans les deux sens.

Intercalaire à bord chaud.
L’ancien intercalaire métallique entre les vitres, qui agissait comme un « pont thermique », est aujourd’hui remplacé dans les fenêtres modernes par un matériau composite appelé super spacer. Cela contribue à réduire la condensation et le givre sur les bords du vitrage, un problème bien connu dans les fenêtres plus anciennes.

Le cadre.
Le vinyle demeure l’un des choix les plus pratiques pour le climat canadien : il ne se dessèche pas, n’a pas besoin d’être repeint et peut durer plusieurs décennies.

Que faut-il rechercher lorsqu’on choisit des fenêtres pour l’hiver canadien?

Pour la zone climatique Ottawa–Gatineau, les experts recommandent :

• Un vitrage triple rempli d’argon, l’une des solutions les plus efficaces, avec une cote énergétique ER34; ou un double vitrage à l’argon avec une cote ER34. Ce sont des fenêtres écoénergétiques adaptées aux maisons conçues pour durer plusieurs décennies.

• La certification ENERGY STAR pour les zones de climat froid (B et C), qui confirme que la fenêtre a été testée spécifiquement pour les conditions hivernales canadiennes et non pour des conditions climatiques moyennes.

• Un faible facteur U — plus il est bas, meilleure est l’isolation thermique — ainsi qu’un coefficient de gain de chaleur solaire (SHGC) bien adapté. Sur les façades sud et ouest de la maison, un SHGC plus élevé peut être avantageux afin de profiter du soleil hivernal comme source gratuite de chaleur.

Les pertes de chaleur par les fenêtres peuvent être réduites jusqu’à 45 % lorsqu’elles sont entièrement remplacées par des modèles certifiés ENERGY STAR, tandis que les coûts globaux de chauffage de la maison peuvent diminuer de 15 à 25 %, selon Ressources naturelles Canada.

• La cote énergétique (ER) — le système canadien d’évaluation qui tient compte de trois paramètres : les pertes de chaleur, les gains solaires et les infiltrations d’air.

Combien peut-on réellement économiser?

C’est ici que les chiffres deviennent particulièrement convaincants.

Pour une maison à Ottawa où les coûts de chauffage hivernal s’élèvent en moyenne à environ 2 500 à 3 500 $ par année, les économies peuvent représenter plusieurs centaines de dollars chaque année — et se répéter année après année pendant toute la durée de vie des nouvelles fenêtres.

Pourquoi agir maintenant?

Remplacer les fenêtres ne sert pas uniquement à réduire les factures de chauffage.

C’est aussi profiter de moins de bruit provenant de la rue, éliminer les courants d’air près du lit d’un enfant, éviter le givre sur le rebord de la fenêtre le matin et retrouver une vue plus agréable — sans cadres usés, ternis et vieillis.

L’été est la seule période de l’année où ces travaux peuvent être réalisés sans précipitation : vous pouvez prendre rendez-vous pour les mesures, choisir le modèle, attendre la fabrication et faire installer les fenêtres dans des conditions météorologiques confortables plutôt que lors d’une froide journée de novembre.

En plus des fenêtres, vous pourriez également envisager de remplacer ou d’installer de nouvelles portes-patio, idéalement certifiées ENERGY STAR, ainsi que des portes d’entrée, portes de jardin, portes coupe-feu offrant une résistance de 20 minutes et portes entre la maison et le garage.

À l’arrivée de l’hiver, vous n’aurez plus à espérer que vos vieilles fenêtres et portes « tiendront encore une saison ». Vous aurez la certitude que votre maison restera chaude — et que vous paierez nettement moins pour conserver cette chaleur.

Vitaliy Anufriev
Spécialiste de l’installation de fenêtres et de portes avec 25 ans d’expérience
613-224-7887