Des courses cyclistes de calibre mondial
Par Marina Kochetova
Du 20 au 27 septembre, le Canada accueillera les meilleurs coureurs et coureuses sur route de la planète. Cette année, les Championnats du monde de cyclisme sur route de l’UCI se dérouleront à Montréal — une destination relativement proche pour les résidents d’Ottawa qui souhaitent assister à une compétition de haut niveau. Parmi mes connaissances, il y a même quelques courageux cyclistes amateurs qui se rendent à Montréal à vélo.
Montréal accueille les Championnats du monde de cyclisme sur route de l’UCI pour la deuxième fois de son histoire. Le tournoi réunira environ un millier de cyclistes dans les catégories Élite, U23 et Juniors. Le programme comprend trois types d’épreuves : le contre-la-montre individuel, la course en ligne et le relais mixte par équipes.
Au total, 13 épreuves donnant droit à des médailles sont prévues. Le calendrier est particulièrement chargé : le 20 septembre, les hommes et les femmes de la catégorie Élite se disputeront les titres du contre-la-montre individuel; dès le 21 septembre, les U23 emprunteront le même parcours; et le 22 septembre aura lieu le relais mixte par équipes.
Un détail mérite toutefois d’être mentionné : aucune épreuve avec remise de médailles n’est prévue le 23 septembre. Cette journée sera consacrée à l’entraînement sur le circuit du mont Royal ainsi qu’au Congrès de l’UCI. Les championnats s’étendront donc sur huit jours, mais les médailles ne seront décernées que pendant sept d’entre eux.
Pour les amateurs de cyclisme, les principales dates à retenir sont les 26 et 27 septembre. Le samedi et le dimanche auront lieu les épreuves les plus spectaculaires et les plus palpitantes : les femmes de la catégorie Élite parcourront 180,4 kilomètres, tandis que les hommes devront franchir 273,7 kilomètres. Les deux courses se termineront sur le mont Royal, où la fatigue accumulée et les montées répétées devraient considérablement réduire le peloton.
Il est réjouissant de savoir que des cyclistes russes, concourant sous statut neutre, participeront également aux championnats après avoir obtenu leurs visas canadiens à la dernière minute. Dans la catégorie Élite, la Russie sera représentée par Kristina Novikova et Aleksandr Vlasov. Le cycliste ottavien Michael Woods figure quant à lui dans l’équipe canadienne. Pour qui allons-nous prendre parti?
Souhaitons bonne chance à tous les participants et une compétition sportive loyale. Que le meilleur gagne!